Die so genannte Beaufort-Skala wurde 1806 von dem englischen Admiral Sir Francis Beaufort (1774-1857) erarbeitet. Mit ihrer Hilfe kann die Windstärke geschätzt werden. Sie reicht von Stärke 0 (Windstille) bis Stärke 12 (Orkan). Mit der folgenden Scala kann die Windstärke eingeschätzt werden:
0, < 1 Km/h. Stille, Rauch steigt gerade auf, spiegelglatte See
1, 1 -5 Km/h. Leiser Zug, Rauch zeigt Windrichtung an, Kleine schuppenförmig aussehende Kräuselwellen ohne Schaumkämme.
2, 6 -11 Km/h. Leichte Brise, Windfahne bewegt sich, kleine Wellen, noch kurz, aber ausgeprägter. Kämme sehen glasig aus und brechen nicht.
3, 12 -19 Km/h. Schwache Brise, Wimpel strecken sich, Kämme beginnen zu brechen. Schaum überwiegend glasig, ganz vereinzelt können kleine, weiße Schaumköpfe auftreten.
4, 20 -28 Km/h. Mäßige Brise, Wellen noch klein, werden aber länger. Weiße Schaumköpfe treten schon ziemlich verbreitet auf.
5, 29 -38 Km/h. Frische Brise, Kleine Bäume schwanken, mäßige Wellen, die eine ausgeprägte, lange Form annehmen. Überall weiße Schaumköpfe. Ganz vereinzelt schon Gischt.
6, 39 -49 Km/h. Starker Wind, Starke Äste bewegen sich, Bildung größerer Wellen beginnt. Kämme brechen und hinterlassen größere weiße Schaumflächen. Etwas Gischt.
7, 50 -61 Km/h. Steifer Wind, Erste Schwierigkeiten beim Gehen, See türmt sich. Die beim Brechen entstehende weiße Schaum beginnt sich in Streifen zur Windrichtung zu legen.
8, 62 -74 Km/h. Stürmischer Wind, Erhebliche Schwierigkeiten beim Gehen, mäßig hohe Wellenberge mit Kämmen von beträchtlicher Länge. Von den Kanten der Kämme beginnt Gischt abzuwehen. Schaum legt sich in gut ausgeprägten Streifen in die Windrichtung.
9, 75 -88 Km/h. Sturm, Kleine Schäden an Häusern, hohe Wellenberge, dichte Schaumstreifen in Windrichtung. Rollen der See beginnt. Gischt kann die Sicht schon beeinträchtigen.
10, 89 -102 Km/h. Schwerer Sturm, Bäume entwurzeln, sehr hohe Wellenberge mit langen, überbrechenden Kämmen. Schweres, stoßartiges Rollen der See. Sichtbeeinträchtigung durch Gischt.
11, 103 -117 Km/h. Orkanartiger Sturm, Verbreitete Sturmschäden, außergewöhnlich hohe Wellenberge. Durch Gischt herabgesetzte Sicht.
12, 119 -133 Km/h. Orkan, Schwerste Verwüstungen, Luft mit Schaum und Gischt angefüllt. See vollständig weiß. Sicht sehr stark herabgesetzt; jede Fernsicht hört auf.