Die Drehbewegung der Maschine und damit die Kraft wird über ein Wechselgetriebe auf die Welle und den Propeller übertragen. Dieses Wechselgetriebe ermöglicht die Stellungen vorwärts, rückwärts und neutral.
Durch das Schalten wird das Boot bewegt. Bei Starten des Motors muss das Getriebe unbedingt in der Leerlaufposition stehen - das Auto lässt sich ja auch nicht mit eingelegtem Gang starten.
Auch beim Umsteuern von Vorwärtsfahrt auf Rückwärtsfahrt sollte das Getriebe eine kurze Zeit in der Neutralstellung verbleiben. Gelegentlich sollte die Verschraubung von Motor und Getriebe überprüft werden. Die Vibrationen können diese lockern. Ebenfalls auf die monatliche Checkliste eines Bootsbesitzers gehört die Kontrolle des Getriebeölstands.