Allen Begriffen und Werten innerhalb der Navigation liegen Winkel zwischen dem Erdmittelpunkt und dem entsprechenden Bogenstück auf der Erdoberfläche zugrunde. Die Länge einer Seemeile entspricht einer Bogenminute auf jedem beliebigen Großkreis. Der Äquator ist ein Großkreis.
Wenn wir jetzt die Länge der Seemeile ermitteln wollen, brauchen wir lediglich den Erdumfang von 40.000 Kilometern durch die Anzahl der Bogenminuten zu teilen. Insgesamt gibt es 360 Längengrade (180 West, 180 Ost) die jeweils 60 Bogenminuten enthalten. 360 * 60 = 21.600. Teilen wir jetzt 40.000.000 Meter Erdumfang durch 21.600 erhalten wir den Wert 1.851,851852. Eine Seemeile ist also gerundet 1.852 Meter lang.
| 40.000 KM | :360 | = 111,112 KM | = 1 Grad | = 60 SM |
| 111,112 KM | : 60 | = 1.852 Meter | = 1 Meridanminute | = 1 SM |
| 1.852 Meter | : 60 | = 30,86 Meter | = 1 Meridiansekunde | = 1/60 SM |
| 30,86 | : 60 | = 0,514 Meter | = 1 Meridiantertie | = 1/60 Sekunde |
| 1.852 Meter | : 1000 | = 1,852 Meter | = 1 Faden |
| 1.852 Meter | : 10 | = 185 Meter | = 1 Kabellänge |
| 1 Faden | : 6 | = 0,30 Meter | = 1 Fuß |